1935 年遵义会议后，工农红军四渡赤水，当地群众多次以茅台酒慰问毛泽东、周恩来、朱德、邓小平等老一辈无产阶级革命家和红军战士，饮者无不大加赞赏。周恩来总理曾说红军长征的胜利，也有茅台酒的一大功劳。

1949 年开国大典前夜，周恩来总理在中南海怀仁堂召开会议，确定茅台酒为开国大典国宴用酒，并在北京饭店用茅台酒招待嘉宾，从此每年国庆招待会，均指定用茅台酒。在日内瓦和谈、中美建交等历史性事件中，茅台酒都成为融化历史坚冰的特殊媒介。党和国家领导人无数次将茅台酒当作礼物，赠送给外国领导人。

迄今，中国驻外大使馆设宴，仍然规定大使级以上宴请茅台酒才可上桌。因此，茅台酒一直享有外交酒、友谊酒等美 誉。1975 年，时任国务院副总理的王震在一次全国性会议上正式宣布：贵州茅台酒是我国(中国)国酒。